作者:王緝健 編輯:余漢平 劉蕓秀
竹節蟲(chóng)是昆蟲(chóng)綱中有很強擬態(tài)本領(lǐng)的種類(lèi),它有其它昆蟲(chóng)沒(méi)有或少有的本領(lǐng)。例如,它的身體顏色能夠隨著(zhù)寄主葉片顏色變化而變化,可由淺黃白色逐漸變成綠色;竹子是某些種類(lèi)喜歡取食的植物,而取食竹子的竹節蟲(chóng)往往體節間明顯隆起,很似竹子的小枝條和竹節;有的種類(lèi)翅膀則似干枯葉片一樣的色澤和形態(tài),或者它能把自身并攏成一張葉片葉脈大小、并緊貼在一起,讓你難以區分;當它受到驚動(dòng),立即可以從高處掉下來(lái),在地面按照下落的不同姿勢一動(dòng)也不動(dòng)地躺著(zhù),讓你確信它已經(jīng)死亡;有的竹節蟲(chóng)還有特異功能,當遇到對手傷害時(shí),它的體背能夠像噴泉一樣,突然噴出霧狀液體、還擊來(lái)犯者。當我在國際昆蟲(chóng)學(xué)大會(huì )上看到展出的竹節蟲(chóng)體背上爆發(fā)出噴霧的照片時(shí),還請教這位來(lái)自寶島臺灣的昆蟲(chóng)學(xué)家是如何拍攝到的。
竹節蟲(chóng)擬態(tài)圖
2015.5.29采自橫縣鎮龍養護站,寄主:千年桐
2015.9.20采自陸川溫泉鎮白泥村,寄主:紅錐
筆者為了觀(guān)察竹節蟲(chóng)的生物學(xué)習性,在捕捉蟲(chóng)子時(shí),很容易把它們的足部弄斷掉,特別是想用抓住雙腿的辦法去抓到蟲(chóng)子,往往沒(méi)能奏效,因為它寧愿把自己的腿丟掉,也不會(huì )讓你隨心所欲。它丟下了雙腿卻獲取自身的安全。平時(shí)也能看到林木上有的竹節蟲(chóng)出現長(cháng)短腿的現象,明顯呈現出重新生長(cháng)出來(lái)的樣子。 查找文獻報導,說(shuō)此類(lèi)昆蟲(chóng)有斷肢再生的本領(lǐng),于是出于好奇,要探一究竟。
我先是把采集到六個(gè)足有長(cháng)短不一情況的竹節蟲(chóng)成蟲(chóng),首先測量一下,是否真正有長(cháng)短差異、以及差別究竟有多大。測定觀(guān)察中看到,斷肢往往從腿節基部、就如在人的大腿和臀部之間斷離。而從測量后得知,這些再生足中,有的與正常足比例接近,可達正常足長(cháng)度的80~90%,有的只是正常足的20~30%,甚至只有一個(gè)微型的模樣,真奇怪,為什么生長(cháng)會(huì )不相同?
我先從剛孵化的若蟲(chóng)開(kāi)始試驗。每個(gè)玻璃瓶子里只飼養一頭蟲(chóng),按照同樣的食物供給它們各自生長(cháng)需要,而且是屬于同一批卵粒孵化出來(lái)的正常初齡若蟲(chóng)。觀(guān)察兩天證實(shí)它們各自活動(dòng)正常后,進(jìn)行斷肢試驗。
試驗分出多種:先是在初齡若蟲(chóng)期分別進(jìn)行一個(gè)蟲(chóng)子只斷一個(gè)足(左或右足),一個(gè)蟲(chóng)子斷兩個(gè)足,一個(gè)蟲(chóng)子斷三個(gè)足的觀(guān)察。另一批蟲(chóng)子正常飼養讓它們正常生長(cháng)發(fā)育,經(jīng)過(guò)一段時(shí)間進(jìn)入若蟲(chóng)三、四齡的中齡階段時(shí)又按上述斷肢方式,再做一批斷肢試驗。最后又在若蟲(chóng)第五齡、即若蟲(chóng)最后一齡時(shí)和成蟲(chóng)階段再進(jìn)行一次相同試驗。
隨后在若蟲(chóng)進(jìn)入下一齡期時(shí)的第二天,即對新生足和再生足進(jìn)行測量,按照每個(gè)蟲(chóng)子、每個(gè)足的變化一一對應記錄,直到蟲(chóng)子變?yōu)槌上x(chóng)為止。經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的觀(guān)察,終于得到了它們斷肢后生長(cháng)變化的規律。
當一個(gè)初齡若蟲(chóng)的任何一個(gè)足完全斷離,經(jīng)過(guò)幾個(gè)齡期的生長(cháng)之后,在進(jìn)入成蟲(chóng)期時(shí),它的再生足能夠完全長(cháng)成正常足的樣子,如不經(jīng)過(guò)測量,正常足和再生足的區別用肉眼比較難以辨別出來(lái)。假如在三齡左右斷掉了一足,進(jìn)入成蟲(chóng)期可以明顯看出再生足比正常足短??;若是在老齡(五齡)階段斷掉一足,成蟲(chóng)期就不能再長(cháng)新足。成蟲(chóng)期斷掉的、即使只是一個(gè)足也不能夠再生。
當一個(gè)初齡若蟲(chóng)斷掉三個(gè)以?xún)鹊淖銜r(shí),經(jīng)過(guò)幾次蛻皮生長(cháng),可以長(cháng)出新足,但是直至成蟲(chóng)期也沒(méi)有一個(gè)再生足能夠基本達到正常足的大小和長(cháng)短。三齡左右斷掉兩個(gè)正常足時(shí),只能生長(cháng)不正常的小足;當斷掉三個(gè)足時(shí),若蟲(chóng)因受傷難以恢復,食欲減退,甚至死亡,再也不能重新長(cháng)出再生足。
當在老齡若蟲(chóng)(五齡)或成蟲(chóng)階段斷掉一足,它們不能重新生出再生足,假如斷掉3個(gè)足,當天或次日這個(gè)蟲(chóng)子便會(huì )死亡。
竹節蟲(chóng)斷肢再生標本圖片
竹節蟲(chóng)斷肢再生標本圖片
經(jīng)過(guò)飼養觀(guān)察我們揭開(kāi)了竹節蟲(chóng)斷肢再生的過(guò)程,明白了低齡若蟲(chóng)在一、兩個(gè)足斷落時(shí),能夠順利生長(cháng)出再生足,但是隨著(zhù)蟲(chóng)子的長(cháng)大,再生的能力反而下降、失去再生的能力,甚至導致大齡若蟲(chóng)或者成蟲(chóng)的死亡。
昆蟲(chóng)界中斷肢再生的現象并不多見(jiàn),但在世界上仍有其它動(dòng)物具有再生的本領(lǐng)。如水塘中螞蝗,把它切斷放回水中,不久可以形成幾條螞蝗;壁虎在斷掉自己的尾巴后,經(jīng)過(guò)一個(gè)夏天,又能長(cháng)出新的尾巴;章魚(yú)在被人抓住一只腕手時(shí),能夠立即收縮并切斷自己的腕手,經(jīng)過(guò)數十天之后,又長(cháng)出比原來(lái)短小的新手;又如兔子當狐貍咬住它的肋部時(shí),它能棄皮而逃,然后還能重新生長(cháng)出皮和毛,恢復原樣。動(dòng)物有的本領(lǐng)是十分神奇的!
研究昆蟲(chóng)以至動(dòng)物的再生能力,對探討人的肢體再生應該具有啟發(fā)性,可惜,科學(xué)尚未進(jìn)展到這一階段。